Badan Negara Texas Mendorong Upah Pekerja Yang Lebih Baik – Kisah-kisah dari krisis tenaga kerja negara bagian yang hebat telah mengalir selama berbulan-bulan. Orang tua tunggal yang memenuhi syarat untuk tunjangan kesejahteraan negara bagian yang sama yang dia sewa untuk dikelola. Petugas remaja Texas yang dapat menemukan pekerjaan yang lebih aman di Buc-ee setempat dengan bayaran yang lebih baik. Manajer lembaga negara yang dapat dengan mudah menggandakan gaji mereka di sektor swasta.
Badan Negara Texas Mendorong Upah Pekerja Yang Lebih Baik
thetexaseconomy – Mereka semua adalah hasil, menurut para advokat dan pejabat lembaga, dari tenaga kerja yang kekurangan staf di banyak dari 112 lembaga negara bagian Texas, situasi yang diperburuk oleh fakta bahwa tidak ada kenaikan gaji di seluruh negara bagian dalam hampir satu dekade. Faktor dalam pandemi di seluruh dunia dan pejabat dengan agen Texas mengatakan mereka sedang dihantam oleh krisis kepegawaian yang bersejarah, terutama ketika menyangkut mereka yang berada di parit yang melayani populasi paling rentan di negara bagian atau tenaga kerja yang bertanggung jawab untuk menampung orang.
Baca Juga : Membatasi Crypto Membantu Jaringan listrik Texas Mengatasi Gelombang Panas
Dari dewan perizinan hingga jaksa agung, para pemimpin lembaga meminta anggota parlemen negara bagian setidaknya $ 500 juta untuk meningkatkan gaji karyawan mereka baik dalam kenaikan berbasis inflasi atau kenaikan yang ditargetkan untuk meratakan perbedaan gaji di antara karyawan dan mempertahankannya. dari pergi. Pada tahun 2014, pegawai negeri menerima kenaikan gaji di seluruh negara bagian sebesar 3% yang tersebar selama dua tahun, menurut Asosiasi Pegawai Publik Texas. Pekerja negara menerima kenaikan gaji terbatas pada tahun 2016 untuk mengimbangi pembayaran dana pensiun wajib. Sebelum 2014, pegawai negeri diberikan kenaikan gaji hampir setiap sesi sejak awal 1970-an, menurut data kelompok itu.
Untuk mengimbangi kurangnya kenaikan gaji tahunan reguler, beberapa agensi telah mengocok dana dari posisi kosong untuk kenaikan gaji dan menawarkan insentif lain, termasuk lebih banyak opsi bekerja dari rumah. Sekarang, permintaan kenaikan gaji mengalir ketika para pemimpin GOP negara bagian mendiskusikan bagaimana menghabiskan pendapatan tak terduga $27 miliar selama sesi legislatif mendatang yang dimulai pada Januari. Karena Badan Legislatif Texas bertemu setiap dua tahun sekali, anggota parlemen negara bagian menyetujui anggaran dua tahun.
Penulis anggaran dapat memutuskan untuk mengabulkan permintaan individu atau mengizinkan kenaikan gaji di seluruh negara bagian atau kombinasi keduanya. Jika anggota parlemen menyetujui kenaikan gaji baru sesi berikutnya, itu tidak akan berlaku sampai 2024. Tetapi Legislatif Texas dapat meloloskan tagihan anggaran tambahan di awal sesi yang mungkin mencakup lebih banyak pembayaran lebih awal, pada tahun 2023. Tetapi hanya jika penulis anggaran setuju untuk itu. Dalam presentasi anggaran Kamis di hadapan Badan Anggaran Legislatif, seorang perwakilan dari kantor Gubernur Greg Abbott ditanya apakah kantor tersebut telah melihat masalah dengan retensi pegawai negara sehubungan dengan banyaknya permintaan kenaikan gaji dari lembaga negara.
“Melihat kepegawaian di seluruh agensi kami serta semua agensi, personel kami adalah aset paling penting yang kami miliki karena merekalah yang tahu bagaimana kami semua beroperasi,” kata Suzanne Johnson, direktur administrasi di kantor Abbott, yang membuat Presentasi. “Mereka adalah kepercayaan otak kami, dan kami harus melakukan semua yang kami bisa untuk mempertahankan bakat.” Dia tidak merinci apakah kantor Abbott mengalami masalah retensi staf yang serupa. Permintaan anggaran $ 1,1 miliar dari gubernur tidak termasuk uang tambahan untuk kenaikan gaji staf, seperti yang diminta oleh lembaga lain.
Permintaan kenaikan gaji dari berbagai lembaga mencakup hampir $50 juta yang diminta oleh kantor Jaksa Agung Texas Ken Paxton, yang juga mengelola sistem tunjangan anak negara bagian, dan sekitar $1,5 juta yang diminta oleh State Preservation Board untuk kenaikan gaji bagi semua karyawan termasuk penjaga taman, listrik dan staf pemeliharaan. Bagian terbesar dari dolar yang diminta berasal dari apa yang disebut lembaga jaring pengaman negara bagian yang bertugas melindungi orang-orang paling rentan di Texas. Anak-anak di penjara remaja atau panti asuhan. Orang Texas yang lebih tua dan individu yang hidup dengan disabilitas. Pengangguran dan orang yang diasuransikan.
Layanan sosial dan advokat karyawan mengatakan baik karyawan di lembaga-lembaga ini serta orang-orang yang mereka layani sebagian besar adalah orang kulit berwarna dan secara tidak proporsional dipengaruhi oleh tahun-tahun tidak ada kenaikan gaji untuk pegawai negeri. Ketika lebih banyak karyawan senior meninggalkan pekerjaan negara, itu berarti staf yang kurang berpengalaman mengambil tempat mereka. Baik lowongan pekerjaan maupun pergantian memengaruhi seberapa baik dan seberapa cepat anak-anak dan keluarga di Texas dapat memperoleh asuransi kesehatan, mengakses penitipan anak, dan memperoleh bantuan untuk makanan dan utilitas, kata Adriana Kohler, direktur kebijakan untuk Texans Care for Children, sebuah kelompok advokasi nirlaba. .
“Kami melihat tantangan tenaga kerja menghantam begitu banyak program yang diandalkan anak-anak,” katanya. “Jika Badan Legislatif menginginkan kebijakan negara bagian yang mendukung anak-anak, mereka dapat dan harus mengatasi tantangan tenaga kerja yang kritis.” Masalah tenaga kerja negara bagian disalahkan atas kondisi kehidupan yang menghancurkan di penjara negara bagian yang kekurangan staf, baik untuk orang dewasa maupun remaja. Sistem-sistem itu mulai runtuh karena para petugas yang mendapatkan gaji kecil semakin melarikan diri dari pekerjaan yang sulit untuk mendapatkan gaji yang lebih tinggi. Pada bulan Agustus, penjara pemuda Texas hanya memiliki 44% posisi petugas yang diisi dengan staf yang tersedia, memaksa anak-anak untuk tetap terkunci di sel mereka hampir sepanjang hari dan buang air besar di lantai.
“Ketika Anda tidak memiliki tenaga kerja berkualitas di lembaga-lembaga ini, hal-hal buruk terjadi,” kata Ann Bishop, direktur eksekutif Asosiasi Pegawai Publik Texas, yang mengadvokasi pekerja negara bagian, di antara kelompok-kelompok lain. “Orang-orang pada umumnya tidak dalam pelayanan negara untuk gaji. Layanan negara adalah panggilan. Tapi mereka tetap harus membayar sewa. Mereka masih harus mengurus keluarga mereka. Mereka masih perlu membeli bahan makanan.” Seorang mantan manajer konten web Komisi Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Texas, yang berbicara dengan The Texas Tribune tetapi tidak ingin namanya digunakan, mengatakan masalahnya bukan hanya perlu dibayar secara memadai untuk pekerjaan itu. Dia mengatakan tim kecilnya melakukan pekerjaan besar, sangat penting dan, pada akhirnya, tidak melihat imbalan nyata. “Bagian yang paling menyedihkan adalah tim saya bekerja sangat keras,” kata karyawan tersebut, yang pergi untuk pekerjaan dengan gaji yang jauh lebih tinggi di sektor swasta musim gugur yang lalu. “Mereka semua adalah orang-orang hebat yang pantas mendapatkan lebih banyak.”
“Kebutuhan tenaga kerja yang kritis”
Di Departemen Layanan Keluarga dan Perlindungan Texas, pergantian staf melonjak seperempat pada tahun lalu dan sekarang termasuk yang tertinggi di negara bagian sekitar 30%. Pejabat di sana meminta $ 100 juta dalam pendanaan baru untuk kenaikan gaji. Sebagian besar dari permintaan itu, jika dikabulkan, akan digunakan untuk mengatasi ketidakadilan gaji yang besar, termasuk di jajaran pekerja sosial. “Kesetaraan gaji adalah masalah nyata,” kata Patrick Crimmins, juru bicara lembaga yang mengawasi sistem asuh dan menyelidiki kasus pelecehan dan penelantaran anak-anak dan orang dewasa. “Ketidaksetaraan itu menyebabkan perputaran karyawan yang konstan di atas pergantian reguler kami, yang selalu menjadi tantangan.”
Termasuk dalam permintaan DFPS adalah kenaikan gaji 10% untuk penyaring hotline penyalahgunaan, pekerjaan dengan stres tinggi yang penting bagi misi agensi untuk mengidentifikasi dan menanggapi laporan penyalahgunaan dengan benar. “Merekalah yang memutuskan apakah sebuah laporan benar-benar pelecehan atau penelantaran anak, secara hukum,” kata Crimmins. “Dan mereka juga ahli dalam mendapatkan hasil maksimal dari apa yang seringkali hanya potongan-potongan informasi dari penelepon, yang mungkin sangat stres.” Direktur interim Departemen Kehakiman Remaja Texas mengatakan penjaranya bersaing dengan pekerjaan yang jauh lebih aman untuk mendapatkan gaji yang sama seperti bekerja di jaringan toko serba ada Buc-ee setempat. Gaji awal untuk petugas sekarang $ 41.700 tetapi hanya setelah pejabat TJJD menerapkan kenaikan darurat 15% untuk petugas awal tahun ini. Mereka mampu melakukannya sebagian besar dengan mengambil gaji yang dianggarkan untuk posisi yang tidak terisi.
“Sementara gaji agen sudah tidak kompetitif, dampak COVID, kekurangan tenaga kerja nasional dan ekonomi Texas yang sehat telah sangat memperbesar kesulitan perekrutan agen,” Shandra Carter, direktur sementara TJJD, mengatakan dalam komentar tertulis kepada Tribune pada bulan Juli. “Ini membuat kami saat ini bersaing dengan posisi gudang, kasir, dan ritel lokal.” Baik TJJD dan Departemen Peradilan Pidana Texas, yang mengelola penjara dewasa negara bagian, masing-masing meminta anggota parlemen sebesar $45 juta dan $90 juta, untuk kenaikan gaji staf.
TDCJ pada bulan Agustus memiliki sekitar 67% dari posisi petugas yang diisi secara aktif, dengan beberapa penjara besar melihat kurang dari 40% dari posisi petugasnya terisi. Pejabat di Departemen Layanan Kesehatan Negara Bagian Texas, yang mengelola respons kesehatan masyarakat negara bagian terhadap pandemi, mengatakan dalam permintaan anggarannya bahwa mereka kehilangan karyawan ke sektor lain karena gaji yang lebih rendah. Badan tersebut menginginkan $32 juta untuk kenaikan gaji dan posisi karyawan baru, terutama untuk mendukung program kesehatan pedesaan di Texas.
DSHS adalah penyedia kesehatan utama bagi penduduk di komunitas pedesaan di mana rumah sakit telah menyusut atau ditutup selama beberapa dekade, dan di mana departemen kesehatan negara bagian adalah responden pertama dalam bencana. “Apakah Anda ingin pegawai negeri yang bisa membayar sewa? Apakah Anda ingin mereka dapat membesarkan keluarga dan menjalani kehidupan yang baik dan bekerja? Saya pikir jawabannya adalah ya,” kata Komisaris DSHS Dr. John Hellerstedt dalam wawancara dengan Tribun, Rabu. “Dan bagi saya, jika Anda membandingkan apa yang terjadi dengan kompensasi yang dinikmati pegawai negeri dengan apa yang terjadi di angkatan kerja yang lebih luas, datanya tidak dapat disangkal.”
Komisi Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Texas yang besar mengelola dolar Medicaid negara bagian untuk anak-anak dan ibu. Ini mengoperasikan rumah sakit jiwa negara bagian, layanan kesehatan mental, program asuransi kesehatan anak-anak serta memelihara sistem lisensi untuk panti jompo. Gaji rata-rata untuk karyawannya adalah $36.000. Pejabat agensi meminta $ 260 juta dalam pendapatan umum selama dua tahun ke depan untuk mengatasi apa yang digambarkan oleh pejabat di sana sebagai “kebutuhan tenaga kerja yang kritis.” Pada bulan Agustus, agensi mengumumkan kenaikan gaji untuk beberapa posisi. Permintaan tersebut mencakup kenaikan gaji dan penyesuaian kesetaraan pembayaran, terutama di fasilitas negara dan dalam program kelayakan tenaga kerja, di mana karyawan membantu orang Texas mengetahui bantuan publik dan asuransi kesehatan apa yang dapat mereka akses melalui negara bagian.
“Dalam perekonomian saat ini, pengusaha di seluruh sektor pemerintah dan swasta menghadapi kekurangan tenaga kerja yang kritis,” Cecile Erwin Young, komisaris eksekutif, menulis dalam permintaan agensi tersebut. “Tantangan HHSC di bidang ini sangat signifikan dan menghambat kemampuan kami untuk secara efisien memberikan layanan dan memproses aplikasi manfaat secara tepat waktu.” Lebih dari 7,5 juta orang Texas menerima layanan dari agensi setiap bulan. Agensi tersebut mempekerjakan sekitar 37.000 orang, tiga perempatnya bekerja di luar kantor pusat negara bagian di Austin dan di seluruh Texas. “Permintaan anggaran ini mencerminkan pentingnya orang-orang yang kami layani dan orang-orang di HHSC yang memungkinkan layanan itu,” tulis Young dalam permintaan tersebut.
Seorang “penasihat Texas Works” tingkat pemula, yang gajinya dimulai hanya di bawah $ 28.000 per tahun, bekerja di garis depan agensi yang menghadap publik, membantu proses kelayakan keluarga untuk program layanan sosial, menurut kantor auditor negara bagian. Pekerjaan tersebut melibatkan “meninjau file kelayakan, mewawancarai klien, mendokumentasikan informasi klien, menentukan manfaat, memverifikasi data kasus, dan menjelaskan manfaat dan persyaratan program.” Gaji itu cukup rendah untuk orang tua tunggal dengan dua anak untuk memenuhi syarat untuk beberapa manfaat yang sama dengan pekerjaan yang membantu keluarga lain terima. Pada bulan Juli, lebih dari 1.600 karyawan, sebagian besar wanita, memiliki jabatan ini, yang gajinya kurang dari $42.000 per tahun.
Semuanya menghasilkan kurang dari gaji rata-rata untuk pegawai negeri. Sementara itu, pejabat lembaga mengatakan bahwa aplikasi untuk Program Bantuan Nutrisi Tambahan, yang membantu keluarga membayar makanan dan hanya salah satu program yang dinavigasi oleh pekerja yang memenuhi syarat, telah meningkat sebesar 65% tahun ini. “Ada banyak momentum di Badan Legislatif untuk memastikan bahwa anak-anak yang memenuhi syarat untuk mendapatkan jaminan kesehatan benar-benar memiliki cara untuk mendaftar dan memperbarui pertanggungan mereka,” kata Kohler. “Mengatasi kekurangan staf di kantor kelayakan HHSC harus menjadi bagian dari strategi itu.”
