Petani Dan Peternak Texas Barat Takut Akan Yang Terburuk Seperti Kekeringan – Lloyd Arthur dapat menjalankan tangannya melalui tanah di pertanian kapasnya dan tahu tahun seperti apa yang akan dia alami. Ladangnya yang kering dan pecah-pecah membuatnya berpikir bahwa ini mungkin merupakan pengulangan dari salah satu tahun terburuk di negara bagian itu.
Petani Dan Peternak Texas Barat Takut Akan Yang Terburuk Seperti Kekeringan
thetexaseconomy – “Kita tidak bisa mengakali apa yang dikirim alam kepada kita,” kata Arthur, yang memiliki peternakan sekitar 30 mil dari Lubbock. “2020 adalah salah satu rekor. Kami selalu membandingkan dengan 2011 dalam hal kekeringan dll. Tapi 2022 bahkan lebih buruk. Tidak ada kelembaban di bawah tanah.” Menurut Monitor Kekeringan A.S., lebih dari 80% Texas telah menghadapi kondisi kekeringan hampir sepanjang tahun, dan beberapa daerah lebih lama. Kekeringan yang berkepanjangan dapat menyebabkan kehilangan panen, stres panas, ketersediaan pakan terbatas untuk ternak, dan meningkatkan risiko kebakaran hutan.
Baca Juga : Petani Dan Peternak Texas Barat Takut Akan Yang Terburuk Seperti Kekeringan
Kekeringan telah mempengaruhi Texas Barat sejak Agustus lalu. Ada beberapa curah hujan dalam beberapa minggu terakhir, tetapi tidak cukup. Setelah menerima sekitar tiga inci hujan pada bulan Mei, Ralls telah melihat kurang dari satu inci bulan ini, perbedaan besar dari dua inci hujan yang diterima rata-rata di wilayah tersebut pada bulan Juni. “Waktu tanam, hujannya sedikit, tapi itu hanya hujan sementara,” kata Arthur. Sangat kering tanpa kelembapan, jadi hujannya mengalir.” Arthur mengatakan masih ada potensi panen yang layak tahun ini jika ada area yang panen di ladangnya, termasuk area kecil lahan keringnya. Saya mengawasi apakah saya harus berkonsentrasi pada penyiraman, tetapi saya masih waspada. investasi di tanaman yang mungkin tidak bertahan musim panas.
“Pada titik ini, kami memiliki tiga digit, angin 20 mph, dan kelembaban. “Panas beberapa hari terakhir telah membuat semua tanaman yang saya sirami stres. Ada beberapa tempat yang tampak bagus, tetapi hanya alam dan waktu yang akan memberi tahu apa yang akan terjadi pada mereka.” Data baru dari National Oceanic and Atmospheric Administration menunjukkan bahwa orang-orang Texas mengkhawatirkan cuaca tahun ini: Bulan lalu, bersama dengan Mei 2018, adalah Mei terpanas yang pernah tercatat di negara bagian itu.
Gelombang panas awal diikuti oleh kekeringan lain, dengan pejabat pemerintah mengatakan tahun ini bisa seburuk atau lebih buruk dari kekeringan bersejarah tahun 2011 yang menyebabkan kerugian miliaran dolar. Total biaya kerugian panen dan ternak diperkirakan mencapai $ 7,62 miliar, menurut Layanan Ekstensi A&M AgriLife Texas. Hal ini disebabkan oleh hasil yang rendah, peningkatan penggunaan sistem irigasi air dan hilangnya padang rumput.
“Saat ini, itu adalah ketakutan yang sah,” kata Victor Murphy, manajer program untuk layanan iklim NOAA. “Beberapa bagian negara bagian mengalami banyak hujan di bulan Mei, karena beberapa bagian negara bagian itu memiliki curah hujan yang baik di bulan Mei. Tapi melihat Juni sekering sebelumnya, kami sebenarnya sedang berjalan di depan 2011 sekarang.”
Kekeringan meluas di Texas Barat. Murphy mengatakan Midlands akan memiliki periode terkering dalam catatan dari September hingga 31 Mei 2021, dengan curah hujan normal hanya 8%. Terkering kedua adalah pada tahun 2011. Dalam periode waktu yang sama, Lubbock telah mengalami rekor waktu terkering ketujuh secara keseluruhan, tetapi yang terkering sejak 2011. Lubbock juga memiliki enam hari yang mencapai 100 derajat atau lebih tinggi dari Maret hingga Mei, mencatat jumlah hari 100 derajat tertinggi ketiga. pada bulan-bulan itu dalam catatan Lubbock, kembali ke tahun 1914.
Murphy mengatakan bahwa kondisi kering yang dikombinasikan dengan panas menciptakan siklus umpan balik yang sulit diputus. Siklus tersebut dapat memiliki implikasi yang signifikan untuk pertanian sebagai curah hujan dapat menguap sebelum mencapai tanah menyebabkan dampak kritis pada pertanian. Murphy mengatakan tanaman lahan kering tidak akan mampu bertahan dan membutuhkan irigasi.
“Jika tidak ada hujan dalam waktu lama, tanah akan kering total,” kata Murphy. “Tidak peduli berapa banyak panas yang turun, itu hanya memancar. Seluruh Texas sangat rentan saat ini dan saya pikir itulah yang terjadi pada 2011.” Siklus umpan balik adalah salah satu alasan mengapa tanah di pertanian Arthur di Ralls tidak dapat menahan curah hujan. Curah hujan yang cukup untuk memulai panen kapas tahun ini, termasuk beberapa tanaman di lahan kering yang tidak diairi dan bergantung pada curah hujan. Tapi dia tidak yakin apakah irigasi akan bertahan di musim panas yang kering.
“Kami kehilangan banyak air irigasi yang berharga karena penguapan di sini pada tahun normal,” jelas Arthur. “Dengan panas kering dan kelembaban rendah ini, kita akan kehilangan lebih dari itu. Jadi di situlah saya akan berhati-hati dan menggunakan basis lapangan demi lapangan.”Kondisi cuaca buruk dapat secara serius mempengaruhi hasil panen tertinggi di wilayah tersebut. Menurut Plains Cotton Growers, wilayah Texas High Plains menghasilkan sekitar 66% kapas dan biji kapas negara bagian, dan sekitar 30% Amerika Serikat.
Setelah kekeringan tahun 2011, Arthur mengatakan dia dan banyak petani lain di wilayah tersebut membutuhkan asuransi tanaman untuk menutupi kerugian panen akibat peristiwa alam seperti kekeringan dan cuaca buruk. Menurut Departemen Pertanian AS, lebih dari $1,65 miliar kerugian ditanggung pada tahun 2011, sebagian besar tersebar di Texas Barat. Juga, butuh waktu lama bagi perusahaan asuransi untuk pulih dari 2011. Arthur khawatir hal yang sama bisa terjadi tahun ini, terutama karena input seperti pupuk, pompa air, dan benih lebih tinggi dari inflasi.
“Kami harus mengandalkan asuransi tanaman, tetapi 2012 dan 2013 tidak jauh lebih baik, kami tidak benar-benar mulai memiliki curah hujan normal hingga panen 2014,” jelas Arthur. “Tapi sekarang, kami memulai tahun tanpa kelembaban, dan pengeluaran kami jauh lebih besar. Beberapa input kami telah berlipat ganda dan bahkan tiga kali lipat, jadi akan ada pengeluaran yang lebih besar untuk irigasi dengan biaya bahan bakar tersebut dan karena kami menghadapi inflasi. Jadi orang akan mengevaluasi biayanya.”
Di Panhandle, produsen sudah mempertimbangkan pilihan mereka dalam hal penanaman kembali hektar yang hilang. Menurut NOAA, wilayah Amarillo berada di jalur untuk mencatat tahun ketiga terkeringnya sampai hujan turun pada awal Juni. Namun, curah hujan terlalu tinggi untuk tanaman yang sedang tumbuh. “Banyak dari peristiwa curah hujan baru-baru ini membawa hujan es, jadi kami memiliki puluhan ribu hektar yang telah dihujani. Ini hampir Catch-22, ”kata Jourdan Bell, ahli agronomi untuk Texas A&M AgriLife Extension Center di Amarillo. “Kemudian sayangnya, tergantung di mana produsen berada, banyak dari daerah ini menerima percikan hujan dan angin kencang, jadi kami mengalami banyak cedera angin dan ladang yang tertiup angin.”
Bell mengatakan banyak daerah Panhandle menerima dua inci hujan dalam 30 menit, tetapi karena seberapa kering tanahnya, mereka mengalami limpasan air. Selain itu, katanya, hanya lapisan tanah atas yang menahan kelembapan, sehingga tanah di bawahnya masih kering. “Jika kita tidak memiliki kelembaban tanah, dan kita tidak memiliki curah hujan, kita tidak akan berhasil melewati musim,” kata Bell. “Bahkan dengan irigasi, hanya karena kami menerapkan satu inci tidak berarti itu secara otomatis tersedia untuk tanaman. Kami harus memenuhi tuntutan pabrik ditambah tuntutan lingkungan.”
Ahli iklim negara bagian John Nielsen Gammon mengatakan semakin lama kekeringan berlangsung, semakin banyak sumber daya air yang akan terpengaruh. “Saat musim panas tiba, kebutuhan air semakin besar, baik di pertanian maupun di perkotaan,” jelasnya. “Hal ini menyebabkan penipisan air tanah, yang dapat menyebabkan masalah ketika sumur mulai mengering.”
Data dari Texas Water Development Board menunjukkan bahwa waduk negara bagian itu sekitar 77% penuh. Namun, sebagian besar reservoir yang lebih penuh lebih dekat ke Texas Tengah dan Timur jauh. Selain Danau Alan Henry di Lubbock County, tingkat reservoir di Texas Barat berkisar antara 1% hingga 32% penuh. “Dibutuhkan periode cuaca basah yang berkepanjangan untuk mulai menghasilkan limpasan yang signifikan untuk mulai mengisi kembali reservoir, atau sebagai alternatif banjir dapat melakukannya,” kata Nielsen-Gammon. “Sebenarnya ada pepatah di sini di Texas, bahwa kekeringan berakhir dengan banjir.”
